Il 2017 si apre con due nomine italiane. Il nuovo vescovo di Crema è don Daniele Gianotti, 59 anni, vicario generale e docente a Reggio Emilia. A San Severo si ritira mons. Lucio Angelo Renna, 75 anni; gli succede don Giovanni Checchinato, 59 anni, parroco a Latina.
In Curia, cessa il proprio incarico il card. Antonio Maria Vegliò, 78 anni, Presidente del Pontificio Consiglio per la Pastorale dei Migranti e Itineranti, per la soppressione dell'organismo. Infine, è mancato il card. Gilberto Agustoni, 94 anni, svizzero, Prefetto emerito del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica.
Compiono inoltre 75 anni mons. Carlo Mazza, vescovo di Fidenza, l'arcivescovo Piero Marini, Presidente del Pontificio Comitato per i Congressi Eucaristici Internazionali, e l'arcivescovo Mario Giordana, nunzio apostolico in Slovacchia.
La nomina a Crema risolve la situazione lombarda, lasciando aperta soltanto la successione nella metropolia di Milano. Da sostituire il card. Scola e due ausiliari, tutti per anzianità. Con San Severo continua il ricambio dell'area pugliese, che culminerà quest'anno con la metropolia di Lecce.
Oltre al card. Vegliò, è attualmente senza incarico anche P. Jean Marie Mate Musivi Mupendawatu, 61 anni, suo vice, insieme a mons. Josef Clemens, 69 anni, tedesco, Segretario emerito del Pontificio Consiglio per i Laici. E' entrato ufficialmente in vigore il Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale, guidato dal card. Peter Kodwo Appiah Turkson, e la dott.ssa Barbara Jatta è succeduta al prof. Antonio Paolucci come direttrice dei Musei Vaticani.
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Daniele Gianotti è nato a Calerno, vicino a Reggio Emilia, il 14 settembre 1957.
Dopo le scuole medie è entrato nel seminario minore di Reggio Emilia, poi a diciannove anni si è trasferito a Roma, alunno dell'Almo Collegio Capranica. Nel 1983 ottiene la licenza in teologia alla Pontificia Università Gregoriana e l'anno successivo il diploma in teologia e scienze patristiche all'Istituto Augustinianum. Viene ordinato sacerdote il 19 giugno 1982, a 24 anni, nel suo paese natale da mons. Gilberto Baroni, arcivescovo di Reggio Emilia-Guastalla.
E' stato segretario e prefetto all'Istituto di Scienze Religiose (1985-1999), assistente ecclesiastico Agesci (1985-1987), direttore dell'ufficio liturgico diocesano (1995-2000), vicario episcopale per la pastorale (2000-2005). E' attualmente docente allo Studio Teologico Interdiocesano di Reggio Emilia (dal 1985), canonico della cattedrale (dal 1988), prefetto agli studi del seminario diocesano (dal 1994), docente di teologia sistematica alla Facoltà Teologica dell'Emilia Romagna (dal 2001) e vicario episcopale per la cultura (dal 2005).
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Lucio Angelo Renna è nato a San Pietro Vernotico il 22 settembre 1941.
Dopo le scuole medie è entrato nel seminario minore carmelitano e poi in quello maggiore. Ha iniziato il noviziato nel 1957, l'anno successivo ha emesso la prima professione e nel 1962 i voti perpetui. E' stato ordinato sacerdote a Bari il 2 aprile 1966, a 24 anni.
Ha proseguito gli studi a Roma, ottenendo un dottorato in teologia presso la Pontificia Università Lateranense e uno in filosofia all'Università di Lecce. E' stato priore della comunità carmelitana di Torre S. Susanna, preside della scuola media e del ginnasio (1969-1975), priore della provincia napoletana (1975-1984), consigliere provinciale (1984-1987), nuovamente priore provinciale (1987-1996), procuratore generale dell'Ordine (1995-1998). E' stato anche vicario episcopale per la vita consacrata, Presidente della CISM della Puglia, docente al liceo linguistico di Torre S. Susanna, allo Studio Interreligioso Pugliese e all'Istituto Superiore di Scienze Religiose di Bari.
Il 9 giugno 1999, a 53 anni, viene nominato vescovo di Avezzano; succede a mons. Umberto Dini, nominato arcivescovo di Campobasso-Boiano. Viene consacrato il 12 settembre successivo dal card. Lucas Moreira Neves, Prefetto della Congregazione per i Vescovi.
Il 2 settembre 2006, a 64 anni, viene nominato vescovo di San Severo; succede a mons. Michele Seccia, nominato vescovo di Teramo-Atri.
Giovanni Checchinato è nato a Latina il 20 agosto 1957.
Ha iniziato gli studi religiosi al Pontificio Collegio Leoniano di Anagni, dove ha ottenuto un baccalaureato in teologia. Ha poi ottenuto un dottorato in teologia morale alla Pontificia Accademia Alfonsiana di Roma, un dottorato in teologia alla Pontificia Università Gregoriana e un corso di bioetica all'Università La Sapienza. E' stato ordinato sacerdote il 4 luglio 1981, a 23 anni, per la diocesi di Latina-Terracina-Sezze-Priverno.
E' stato vicario parrocchiale a Cisterna di Latina (1981-1988), docente di etica professionale alla Scuola di Formazione Regionale per Infermieri e docente di etica filosofica presso l'Istituto di Scienze Religiose "Paolo VI" di Latina e il Seminario Regionale di Anagni (1983-1991), assistente dell'Azione Cattolica Ragazzi (1981-1986), parroco a Latina-Borgo Isonzo (1988-1992), parroco della concattedrale di Terracina (1992-2005), rettore del Pontificio Collegio Leoniano di Anagni (2005-2015). Dal 2016 era parroco a Latina.
In Italia, sono vacanti la diocesi di Avellino e l'abbazia di Grottaferrata.
Sono oltre il limite di età:
- card. Edoardo Menichelli, 77 anni, arcivescovo di Ancona-Osimo;
- mons. Piergiorgio Debernardi, 76 anni, vescovo di Pinerolo;
- card. Agostino Vallini, 76 anni, Vicario Papale per Roma;
- mons. Erminio De Scalzi, 76 anni, vescovo ausiliare di Milano;
- mons. Luigi Conti, 75 anni, arcivescovo di Fermo;
- mons. Mario Ceccobelli, 75 anni, vescovo di Gubbio;
- mons. Luigi Stucchi, 75 anni, vescovo ausiliare di Milano;
- mons. Domenico Umberto D'Ambrosio, 75 anni, arcivescovo di Lecce;
- mons. Luciano Pacomio, 75 anni, vescovo di Mondovì;
- card. Angelo Scola, 75 anni, arcivescovo di Milano;
- mons. Luigi Negri, 75 anni, arcivescovo di Ferrara-Comacchio;
- mons. Giovanni Tonucci, 75 anni, arcivescovo-prelato di Loreto;
- mons. Carlo Mazza, 75 anni, vescovo di Fidenza.
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Antonio Maria Vegliò è nato il 3 febbraio 1938 a Macerata Feltria.
Dopo la maturità classica, nel 1957 si è trasferito a Roma come alunno del Seminario Romano Maggiore. Il 18 marzo 1962, a 24 anni, è stato ordinato sacerdote nella cattedrale di Pesaro dall'arcivescovo, mons. Luigi Carlo Borromeo.
E' stato vicario parrocchiale a Pesaro, poi nel 1966 ottiene una licenza in teologia e filosofia e un dottorato in diritto canonico presso la Pontificia Università Lateranense e viene chiamato a far parte della Pontificia Accademia Ecclesiastica, organo della Santa Sede che forma i futuri nunzi apostolici. Presta servizio nelle nunziature in Perù (1968-1971), Filippine (1971-1975), Senegal (1975-1980), nella seconda sezione della Segreteria di Stato in Vaticano (1980-1984) e Inghilterra (1984-1985).
Il 27 luglio 1985, a 47 anni, è stato elevato arcivescovo e nominato nunzio apostolico in Papua Nuova Guinea e Isole Salomone. E' stato consacrato il 6 ottobre successivo dal card. Agostino Casaroli, Segretario di Stato, assistito dall'allora arcivescovo Achille Silvestrini (oggi cardinale), Segretario del Consiglio per gli Affari Pubblici.
Il 21 ottobre 1989, a 51 anni, diventa nunzio in Senegal, Mali, Capo Verde, Guinea Bissau e Mauritania, ricevendo due visite del Pontefice. Il 2 ottobre 1997, a 59 anni, diventa nunzio in Libano e Kuwait.
L'11 aprile 2001, a 64 anni, viene richiamato in Vaticano come Segretario della Congregazione per le Chiese Orientali, lavorando con i cardinali Ignace Moussa I Daoud e Leonardo Sandri.
Il 28 febbraio 2009, a 71 anni, viene nominato Presidente del Pontificio Consiglio per la Pastorale di Migranti e Itineranti, succedendo al card. Renato Raffaele Martino, ritiratosi per anzianità. Il 18 febbraio 2012, a 74 anni, viene creato cardinale diacono di San Cesareo in Palatio da Benedetto XVI.
In Curia, sono vacanti:
- Presidente e Segretario della Prefettura per gli Affari Economici;
- Vicedirettore dell'AIF;
- Segretario e 3 Sottosegretari del Dicastero per Laici, Famiglia e Vita;
- Segretario del Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale;
- Promotore di Giustizia del Tribunale della Rota Romana;
- Presidente del CdA del Ctv.
Sono oltre il limite di età:
- card. Francesco Coccopalmerio, 78 anni, Presidente del Pontificio Consiglio per i Testi Legislativi;
- card. Angelo Amato, 78 anni, Prefetto della Congregazione per le Cause dei Santi (confermato nel 2013 a tempo indeterminato);
- card. Lorenzo Baldisseri, 76 anni, Segretario Generale del Sinodo dei Vescovi;
- don Pio Vito Pinto, 75 anni, Decano del Tribunale della Rota Romana;
- card. George Pell, 75 anni, Prefetto della Segreteria per l'Economia (rimarrà fino al 2019);
- card. Beniamino Stella, 75 anni, Prefetto della Congregazione per il Clero;
- mons. Piero Marini, 75 anni, Presidente del Pontificio Comitato per i Congressi Eucaristici Internazionali.
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Gilberto Agustoni è nato a Schaffhausen, Svizzera, il 26 luglio 1922.
Primo di sei fratelli tra cui il gregorianista Luigi Agustoni, suo padre dovette presto spostarsi nella Svizzera dell'Est per motivi di lavoro. Dopo la scuola dell'obbligo nel suo paese natale, entrò nel seminario di Lugano qualche anno dopo il fratello. Venne poi mandato a Roma a studiare, dove ottenne una laurea in filosofia alla Pontificia Università San Tommaso d'Aquino, ma la guerra spinse il vescovo di Lugano, mons. Angelo Jelmini, a richiamarlo in Svizzera. Proseguì la preparazione all'Università di Friburgo, dove ottenne una laurea in teologia sacra. Il 20 aprile 1946, a 23 anni, viene ordinato sacerdote nella cattedrale di Lugano.
Diventa assistente di Azione Cattolica, ma nel 1950 il card. Alfredo Ottaviani, allora Assessore della Congregazione del Sant'Uffizio, chiese di portare con sè a Roma il giovane sacerdote, che aveva incontrato in diverse occasioni. Dopo numerose insistenze, il vescovo cedette. Fu necessario il permesso del Pontefice per autorizzare un sacerdote sotto i trent'anni a lavorare in un dicastero così nevralgico. Completò gli studi, ottenendo una licenza in diritto canonico alla Pontificia Università Gregoriana.
Diventò capoufficio della Congregazione e consultore della Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti. Nel maggio 1970 diventa prelato uditore del Tribunale della Rota Romana.
Il 18 dicembre 1986, a 64 anni, viene elevato arcivescovo e nominato Segretario della Congregazione per il Clero; succede all'arcivescovo Maximino Romero de Lema, ritiratosi per anzianità. Viene consacrato il 6 gennaio successivo nella Basilica di San Pietro da Giovanni Paolo II.
Il 2 aprile 1992, a 69 anni, viene nominato Pro-Prefetto del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica; succede al card. Achille Silvestrini, nominato Prefetto della Congregazione per le Chiese Orientali. Il 26 novembre 1994, a 72 anni, viene creato cardinale diacono dei Santi Urbano e Lorenzo a Prima Porta da Giovanni Paolo II e assume la carica di prefetto.
Il 5 ottobre 1998, a 76 anni, lascia tutti i suoi incarichi all'arcivescovo Zenon Grocholewski (oggi cardinale), suo Segretario. Nel 2005 passa all'ordine dei presbiteri. Non partecipa ad alcun conclave.
Era il terzo cardinale più anziano del Sacro Collegio, dopo il colombiano Pimiento Rodriguez (97 anni) e l'egiziano Sfeir (96 anni). Il suo posto viene preso dal card. Roger Etchegaray, 94 anni, cardinale vescovo di Porto-Santa Rufina e Sottodecano.
Con la sua morte, i cardinali scendono a 226, 120 elettori e 106 non elettori.
I cardinali svizzeri sono 2, un elettore (card. Kurt Koch, 66 anni, Presidente del Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei Cristiani) e un non elettore (card. Henry Schwery, 84 anni, vescovo emerito di Sion).
In Curia, cessa il proprio incarico il card. Antonio Maria Vegliò, 78 anni, Presidente del Pontificio Consiglio per la Pastorale dei Migranti e Itineranti, per la soppressione dell'organismo. Infine, è mancato il card. Gilberto Agustoni, 94 anni, svizzero, Prefetto emerito del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica.
Compiono inoltre 75 anni mons. Carlo Mazza, vescovo di Fidenza, l'arcivescovo Piero Marini, Presidente del Pontificio Comitato per i Congressi Eucaristici Internazionali, e l'arcivescovo Mario Giordana, nunzio apostolico in Slovacchia.
La nomina a Crema risolve la situazione lombarda, lasciando aperta soltanto la successione nella metropolia di Milano. Da sostituire il card. Scola e due ausiliari, tutti per anzianità. Con San Severo continua il ricambio dell'area pugliese, che culminerà quest'anno con la metropolia di Lecce.
Oltre al card. Vegliò, è attualmente senza incarico anche P. Jean Marie Mate Musivi Mupendawatu, 61 anni, suo vice, insieme a mons. Josef Clemens, 69 anni, tedesco, Segretario emerito del Pontificio Consiglio per i Laici. E' entrato ufficialmente in vigore il Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale, guidato dal card. Peter Kodwo Appiah Turkson, e la dott.ssa Barbara Jatta è succeduta al prof. Antonio Paolucci come direttrice dei Musei Vaticani.
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Daniele Gianotti è nato a Calerno, vicino a Reggio Emilia, il 14 settembre 1957.
Dopo le scuole medie è entrato nel seminario minore di Reggio Emilia, poi a diciannove anni si è trasferito a Roma, alunno dell'Almo Collegio Capranica. Nel 1983 ottiene la licenza in teologia alla Pontificia Università Gregoriana e l'anno successivo il diploma in teologia e scienze patristiche all'Istituto Augustinianum. Viene ordinato sacerdote il 19 giugno 1982, a 24 anni, nel suo paese natale da mons. Gilberto Baroni, arcivescovo di Reggio Emilia-Guastalla.
E' stato segretario e prefetto all'Istituto di Scienze Religiose (1985-1999), assistente ecclesiastico Agesci (1985-1987), direttore dell'ufficio liturgico diocesano (1995-2000), vicario episcopale per la pastorale (2000-2005). E' attualmente docente allo Studio Teologico Interdiocesano di Reggio Emilia (dal 1985), canonico della cattedrale (dal 1988), prefetto agli studi del seminario diocesano (dal 1994), docente di teologia sistematica alla Facoltà Teologica dell'Emilia Romagna (dal 2001) e vicario episcopale per la cultura (dal 2005).
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Lucio Angelo Renna è nato a San Pietro Vernotico il 22 settembre 1941.
Dopo le scuole medie è entrato nel seminario minore carmelitano e poi in quello maggiore. Ha iniziato il noviziato nel 1957, l'anno successivo ha emesso la prima professione e nel 1962 i voti perpetui. E' stato ordinato sacerdote a Bari il 2 aprile 1966, a 24 anni.
Ha proseguito gli studi a Roma, ottenendo un dottorato in teologia presso la Pontificia Università Lateranense e uno in filosofia all'Università di Lecce. E' stato priore della comunità carmelitana di Torre S. Susanna, preside della scuola media e del ginnasio (1969-1975), priore della provincia napoletana (1975-1984), consigliere provinciale (1984-1987), nuovamente priore provinciale (1987-1996), procuratore generale dell'Ordine (1995-1998). E' stato anche vicario episcopale per la vita consacrata, Presidente della CISM della Puglia, docente al liceo linguistico di Torre S. Susanna, allo Studio Interreligioso Pugliese e all'Istituto Superiore di Scienze Religiose di Bari.
Il 9 giugno 1999, a 53 anni, viene nominato vescovo di Avezzano; succede a mons. Umberto Dini, nominato arcivescovo di Campobasso-Boiano. Viene consacrato il 12 settembre successivo dal card. Lucas Moreira Neves, Prefetto della Congregazione per i Vescovi.
Il 2 settembre 2006, a 64 anni, viene nominato vescovo di San Severo; succede a mons. Michele Seccia, nominato vescovo di Teramo-Atri.
Giovanni Checchinato è nato a Latina il 20 agosto 1957.
Ha iniziato gli studi religiosi al Pontificio Collegio Leoniano di Anagni, dove ha ottenuto un baccalaureato in teologia. Ha poi ottenuto un dottorato in teologia morale alla Pontificia Accademia Alfonsiana di Roma, un dottorato in teologia alla Pontificia Università Gregoriana e un corso di bioetica all'Università La Sapienza. E' stato ordinato sacerdote il 4 luglio 1981, a 23 anni, per la diocesi di Latina-Terracina-Sezze-Priverno.
E' stato vicario parrocchiale a Cisterna di Latina (1981-1988), docente di etica professionale alla Scuola di Formazione Regionale per Infermieri e docente di etica filosofica presso l'Istituto di Scienze Religiose "Paolo VI" di Latina e il Seminario Regionale di Anagni (1983-1991), assistente dell'Azione Cattolica Ragazzi (1981-1986), parroco a Latina-Borgo Isonzo (1988-1992), parroco della concattedrale di Terracina (1992-2005), rettore del Pontificio Collegio Leoniano di Anagni (2005-2015). Dal 2016 era parroco a Latina.
In Italia, sono vacanti la diocesi di Avellino e l'abbazia di Grottaferrata.
Sono oltre il limite di età:
- card. Edoardo Menichelli, 77 anni, arcivescovo di Ancona-Osimo;
- mons. Piergiorgio Debernardi, 76 anni, vescovo di Pinerolo;
- card. Agostino Vallini, 76 anni, Vicario Papale per Roma;
- mons. Erminio De Scalzi, 76 anni, vescovo ausiliare di Milano;
- mons. Luigi Conti, 75 anni, arcivescovo di Fermo;
- mons. Mario Ceccobelli, 75 anni, vescovo di Gubbio;
- mons. Luigi Stucchi, 75 anni, vescovo ausiliare di Milano;
- mons. Domenico Umberto D'Ambrosio, 75 anni, arcivescovo di Lecce;
- mons. Luciano Pacomio, 75 anni, vescovo di Mondovì;
- card. Angelo Scola, 75 anni, arcivescovo di Milano;
- mons. Luigi Negri, 75 anni, arcivescovo di Ferrara-Comacchio;
- mons. Giovanni Tonucci, 75 anni, arcivescovo-prelato di Loreto;
- mons. Carlo Mazza, 75 anni, vescovo di Fidenza.
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Antonio Maria Vegliò è nato il 3 febbraio 1938 a Macerata Feltria.
Dopo la maturità classica, nel 1957 si è trasferito a Roma come alunno del Seminario Romano Maggiore. Il 18 marzo 1962, a 24 anni, è stato ordinato sacerdote nella cattedrale di Pesaro dall'arcivescovo, mons. Luigi Carlo Borromeo.
E' stato vicario parrocchiale a Pesaro, poi nel 1966 ottiene una licenza in teologia e filosofia e un dottorato in diritto canonico presso la Pontificia Università Lateranense e viene chiamato a far parte della Pontificia Accademia Ecclesiastica, organo della Santa Sede che forma i futuri nunzi apostolici. Presta servizio nelle nunziature in Perù (1968-1971), Filippine (1971-1975), Senegal (1975-1980), nella seconda sezione della Segreteria di Stato in Vaticano (1980-1984) e Inghilterra (1984-1985).
Il 27 luglio 1985, a 47 anni, è stato elevato arcivescovo e nominato nunzio apostolico in Papua Nuova Guinea e Isole Salomone. E' stato consacrato il 6 ottobre successivo dal card. Agostino Casaroli, Segretario di Stato, assistito dall'allora arcivescovo Achille Silvestrini (oggi cardinale), Segretario del Consiglio per gli Affari Pubblici.
Il 21 ottobre 1989, a 51 anni, diventa nunzio in Senegal, Mali, Capo Verde, Guinea Bissau e Mauritania, ricevendo due visite del Pontefice. Il 2 ottobre 1997, a 59 anni, diventa nunzio in Libano e Kuwait.
L'11 aprile 2001, a 64 anni, viene richiamato in Vaticano come Segretario della Congregazione per le Chiese Orientali, lavorando con i cardinali Ignace Moussa I Daoud e Leonardo Sandri.
Il 28 febbraio 2009, a 71 anni, viene nominato Presidente del Pontificio Consiglio per la Pastorale di Migranti e Itineranti, succedendo al card. Renato Raffaele Martino, ritiratosi per anzianità. Il 18 febbraio 2012, a 74 anni, viene creato cardinale diacono di San Cesareo in Palatio da Benedetto XVI.
In Curia, sono vacanti:
- Presidente e Segretario della Prefettura per gli Affari Economici;
- Vicedirettore dell'AIF;
- Segretario e 3 Sottosegretari del Dicastero per Laici, Famiglia e Vita;
- Segretario del Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale;
- Promotore di Giustizia del Tribunale della Rota Romana;
- Presidente del CdA del Ctv.
Sono oltre il limite di età:
- card. Francesco Coccopalmerio, 78 anni, Presidente del Pontificio Consiglio per i Testi Legislativi;
- card. Angelo Amato, 78 anni, Prefetto della Congregazione per le Cause dei Santi (confermato nel 2013 a tempo indeterminato);
- card. Lorenzo Baldisseri, 76 anni, Segretario Generale del Sinodo dei Vescovi;
- don Pio Vito Pinto, 75 anni, Decano del Tribunale della Rota Romana;
- card. George Pell, 75 anni, Prefetto della Segreteria per l'Economia (rimarrà fino al 2019);
- card. Beniamino Stella, 75 anni, Prefetto della Congregazione per il Clero;
- mons. Piero Marini, 75 anni, Presidente del Pontificio Comitato per i Congressi Eucaristici Internazionali.
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Gilberto Agustoni è nato a Schaffhausen, Svizzera, il 26 luglio 1922.
Primo di sei fratelli tra cui il gregorianista Luigi Agustoni, suo padre dovette presto spostarsi nella Svizzera dell'Est per motivi di lavoro. Dopo la scuola dell'obbligo nel suo paese natale, entrò nel seminario di Lugano qualche anno dopo il fratello. Venne poi mandato a Roma a studiare, dove ottenne una laurea in filosofia alla Pontificia Università San Tommaso d'Aquino, ma la guerra spinse il vescovo di Lugano, mons. Angelo Jelmini, a richiamarlo in Svizzera. Proseguì la preparazione all'Università di Friburgo, dove ottenne una laurea in teologia sacra. Il 20 aprile 1946, a 23 anni, viene ordinato sacerdote nella cattedrale di Lugano.
Diventa assistente di Azione Cattolica, ma nel 1950 il card. Alfredo Ottaviani, allora Assessore della Congregazione del Sant'Uffizio, chiese di portare con sè a Roma il giovane sacerdote, che aveva incontrato in diverse occasioni. Dopo numerose insistenze, il vescovo cedette. Fu necessario il permesso del Pontefice per autorizzare un sacerdote sotto i trent'anni a lavorare in un dicastero così nevralgico. Completò gli studi, ottenendo una licenza in diritto canonico alla Pontificia Università Gregoriana.
Diventò capoufficio della Congregazione e consultore della Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti. Nel maggio 1970 diventa prelato uditore del Tribunale della Rota Romana.
Il 18 dicembre 1986, a 64 anni, viene elevato arcivescovo e nominato Segretario della Congregazione per il Clero; succede all'arcivescovo Maximino Romero de Lema, ritiratosi per anzianità. Viene consacrato il 6 gennaio successivo nella Basilica di San Pietro da Giovanni Paolo II.
Il 2 aprile 1992, a 69 anni, viene nominato Pro-Prefetto del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica; succede al card. Achille Silvestrini, nominato Prefetto della Congregazione per le Chiese Orientali. Il 26 novembre 1994, a 72 anni, viene creato cardinale diacono dei Santi Urbano e Lorenzo a Prima Porta da Giovanni Paolo II e assume la carica di prefetto.
Il 5 ottobre 1998, a 76 anni, lascia tutti i suoi incarichi all'arcivescovo Zenon Grocholewski (oggi cardinale), suo Segretario. Nel 2005 passa all'ordine dei presbiteri. Non partecipa ad alcun conclave.
Era il terzo cardinale più anziano del Sacro Collegio, dopo il colombiano Pimiento Rodriguez (97 anni) e l'egiziano Sfeir (96 anni). Il suo posto viene preso dal card. Roger Etchegaray, 94 anni, cardinale vescovo di Porto-Santa Rufina e Sottodecano.
Con la sua morte, i cardinali scendono a 226, 120 elettori e 106 non elettori.
I cardinali svizzeri sono 2, un elettore (card. Kurt Koch, 66 anni, Presidente del Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei Cristiani) e un non elettore (card. Henry Schwery, 84 anni, vescovo emerito di Sion).
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